Tas, vai Inconel ir "labāks" nekā nerūsējošais tērauds, nav vienkāršs jautājums, jo to veiktspēja un piemērotība pilnībā ir atkarīga no īpašajiem pielietojumiem, darbības apstākļiem un veiktspējas prasībām. Abi ir augstas veiktspējas materiāli, bet tie ir izstrādāti atšķirīgiem mērķiem, ar unikālām stiprībām un ierobežojumiem, kas katrs padara pārāku noteiktos kontekstos.
Inconel ir niķeļa bāzes superaloys ģimene, savukārt nerūsējošais tērauds galvenokārt ir uz dzelzi bāzes sakausējums ar hromu kā galveno leģējošo elementu (vismaz 10,5%, lai veidotu koroziju izturīgu oksīda slāni). Šī būtiskā atšķirība bāzes sastāvā izraisa daudzas to kontrastējošās īpašības.
Inconel sakausējumi, kas parasti satur 50% vai vairāk niķeļa, kā arī hromu un bieži vien tādus elementus kā molibdēns, niobijs, alumīnijs vai titāns, izcili ekstrēmā augstas temperatūras vidē. Tie saglabā izcilu izturību, šļūdes izturību (izturība pret lēnu deformāciju ar ilgstošu slodzi) un oksidācijas izturība temperatūrā līdz 1, 000 ° C (1,832 ° F) vai augstāka. Tas padara tos neaizstājamus tādos lietojumos kā gāzes turbīnu asmeņi, kosmiskās motora komponenti un rūpnieciskās krāsns detaļas, kur nerūsējošais tērauds mīkstinātu, ātri oksidētu vai zaudē strukturālo integritāti. Piemēram, Inconel 718 saglabā lielu stiepes izturību pat 650 ° C temperatūrā (1200 ° F), temperatūrā, kurā lielākajai daļai nerūsējošo tēraudu, ieskaitot augstas veiktspējas pakāpes, piemēram, 316, būtu ievērojama stipruma noārdīšanās.
Runājot par izturību pret koroziju, Inconel pārspēj nerūsējošo tēraudu ļoti agresīvā vidē. Tas izturas, plaisu korozija un stresa korozijas plaisāšana barotnēs, piemēram, koncentrētas skābes (piemēram, sēra vai sālsskābe), ar hlorīdiem bagāti šķīdumi (ārpus daudzu nerūsējošo tēraudu tolerances) un augstas temperatūras ūdens sistēmas, piemēram, nukleāro reaktoros. Piemēram, Inconel 625 tiek plaši izmantots ķīmiskās apstrādes iekārtās, kas apstrādā kodīgus šķidrumus, kur nerūsējošais tērauds ātri korozētu. Tās izturība pret oksidāciju un sulfidāciju augstā temperatūrā arī pārsniedz nerūsējošā tērauda, padarot to ideālu lietojumiem, kas pakļauti karstām, reaktīvām gāzēm.
Tomēr nerūsējošajam tēraudam ir skaidras priekšrocības daudzos citos scenārijos. Tas ir ievērojami lētāks nekā Inconel, jo izmaksas bieži ir daļa no inconel, padarot to ekonomiskāku liela mēroga vai izmaksu jutīgām lietojumprogrammām. Nerūsējošo tēraudu ir arī vieglāk izgatavot, metināt un veidoties sarežģītās formās, pateicoties augstākajai elastībai un zemākajai cietībai, salīdzinot ar daudzām inconel pakāpēm. Šī daudzpusība padara to piemērotu plašu ikdienas un rūpniecisko lietojumu klāstu, sākot no pārtikas pārstrādes aprīkojuma un arhitektūras apšuvuma līdz automobiļu detaļām un medicīniskajām ierīcēm, kur nav vajadzīgas, nav vajadzīgas.
Nerūsējošais tērauds piedāvā arī atbilstošu veiktspēju vieglā vai mērenā vidē. Atmosfēras apstākļos saldūdens vai zemas temperatūras pielietojums, tādas pakāpes kā 304 vai 316 nodrošina pietiekamu izturību pret koroziju un izturību, novēršot nepieciešamību pēc Inconel specializētajām īpašībām. Piemēram, 316 nerūsējošais tērauds tiek plaši izmantots jūras vidē tā labā hlorīda pretestībai-loma, kurā Inconel būtu pārmērīga inženiertehniskā un izmaksu pretī.
Turklāt nerūsējošā tērauda sastāvs uz dzelzs balstīta sastāvs dod tai labāku termisko un elektrisko vadītspēju nekā daudzos gadījumos, kas var būt izdevīgi siltummaiņos vai elektriskajos komponentos, kur šīs īpašības ir kritiskas.
Noslēgumā ir tas, ka Inconel ir "labāka", ja ir nepieciešami ārkārtīgi augsta temperatūra, ilgstoša agresīvu ķīmisko vielu iedarbība vai augsts stress zem karstuma, ja ir neaizvietojama tās unikālā augstas temperatūras stiprības un korozijas izturības kombinācija. Tomēr nerūsējošais tērauds ir pārāks lietojumprogrammās, kurās prioritāte tiek piešķirta izmaksām, vienkāršai izgatavošanai un veiktspējai mērenos apstākļos, jo tās zemākās izmaksas un lielākas apstrādājamības padara to par praktiskāku izvēli. Galu galā neviena no tām nav universāli labāka; Viņu vērtība slēpjas tajā, cik labi tie atbilst konkrētajām uzdevuma prasībām.
